В Греческой мифологии есть история о паромщике Фаоне, богиня любви Афродита подарила ему маленький волшебный флакончик с ароматной жидкостью. Ароматный подарок изменил всю его жизнь, сделав самым желанным мужчиной. С помощью аромата он соблазнил прекрасную поэтессу Сафо на острове Лесбос.
Возможно это только легенда, но мы то знаем какая великая роль отведена парфюмерии в нашей жизни и в отношениях между мужчинами и женщинами. Парфюмерия без препятствий завоёвывала новые территории. Продолжая присутствовать во всех религиозных обрядах, ароматические вещества все чаще использовались как средства гигиены и предметы роскоши. К природным растительным смолам, бальзамам добавляются душистые масла, которые атлеты обязательно применяли перед соревнованиями, а прекрасные греческие женщины использовали для удовольствия и обольщения. Целый ритуал последовательного нанесения равных духов производился при замужестве. Греки впервые стали добавлять в состав духов пряности и специи. Без них не обходится сегодня ни один аромат из так называемой "восточной" группы.
Именно в Греции появились первые парфюмеры, составлявшие душистые композиции из масел шафрана, ириса, шалфея, лилии, аниса, корицы... Многие сочетания ароматов применяются в духах и одеколонах, которыми мы пользуемся сейчас.
Вслед за Грецией и Востоком духи проникают в Древний Рим. Из Египта, Индии, Африки и Аравии сюда доставляют "душистое" сырье. Во многих ароматических веществах римляне впервые открывают целебные свойства. Часто продавцы духов одновременно были медиками и аптекарями. Но самое главное, что привнес Рим в парфюмерию, - стеклянный флакончик для духов. Заменив глиняные сосуды, используемые греками, этот флакончик до наших дней сохранил свое предназначение. С возникновением и развитием христианства широкое употребление ароматических веществ несколько замирает как в повседневной жизни, когда духи стали связывать с легкомыслием, так и в религиозных обрядах. Но если в Европе парфюмерное искусство практически исчезает, то на арабском Востоке оно достигает наибольшего расцвета. Арабы ценили ароматические вещества столь же высоко, как драгоценные камни. И вскоре крестоносцы через Венецию вновь ввозят в Европу отшлифованное на Востоке "искусство очищать и украшать свое тело ароматическими веществами и запахами". Говоря о духах, мы вспоминаем строки из сказок "Тысяча и одна ночь" - ведь именно благовония на Древнем Востоке были "духами".